ТАЙНАТА НА НАЙ-БОГАТОТО ПОДВОДНО МЕСТООБИТАНИЕ В СВЕТА

събота, 19 октомври 2024, 16:19:45

Изследователите отключват, древните тайни на най-разнообразните морски местообитания в света. Може ли техните открития да ни помогнат да спасим нашите океани?

В едно офисно крило на Природонаучния музей в Лондон двама изследователи плъзгат вратата на обикновен шкаф за съхранение, за да разкрият скрито съкровище: рафтове с вкаменени корали на възраст до 30 милиона години от най-разнообразните морски местообитания в света. Някои изглеждат като вкаменени мозъци, други като скали с филигранни шарки.

„Обичам да гледам нещата в миналото и да видя дали можем да извлечем поуки от тях“, казва Кен Джонсън, обръщайки внимание на вкаменелостите. Джонсън е палеонтолог и главен изследовател в отдела за земни науки на музея. До него стои Надя Сантодоминго, морски биолог и геолог и уредник в музея. Те и техният екип събраха вкаменелостите в Индонезия преди повече от десетилетие, работейки с колеги от Индонезийската геоложка агенция. Целта беше да се опитат да разкрият тайните на океанска шир, известна като „кораловия триъгълник“ – и те се надяваха да използват тези тайни за защита на рифовете днес.

„Разбирането как коралите са реагирали на предишни промени в околната среда може да ни помогне да видим как биха могли да реагират на бъдещи промени“, казва Джонсън. Всъщност вкаменелостите не само доведоха до напълно нова гледна точка върху морския живот, но привлякоха вниманието към важни коралови светилища, които преди бяха пренебрегвани – и които биха могли да се превърнат в решаващи убежища за видове със затоплянето на планетата, казват изследователите.

Експертите по коралите Кен Джонсън и Надя Сантодоминго показват коралови вкаменелости на възраст до 30 милиона години в Природонаучния музей в Лондон (Снимка: Софи Хардач

„Амазонка на моретата“
Понякога наричан Амазонка на моретата, кораловият триъгълник е толкова богат на видове и гъмжи от живот, колкото буйна тропическа гора. Обхваща Малайзия, Филипините, Индонезия, Папуа Нова Гвинея, Източен Тимор и Соломоновите острови. Около 75% от всички известни видове корали живеят там – възлизащи на повече от 700 различни вида – както и 3000 вида рифови риби и шест от седемте вида морски костенурки в света.

„Кораловият триъгълник в Югоизточна Азия е най-разнообразното място на Земята“ по отношение на морските местообитания, казва Джонсън. „Там има повече морски видове, отколкото където и да е другаде. С колегите ми се чудехме защо? Какво е причинило разнообразието?“

Индивидуалните корали, известни като полипи, са безгръбначни малки морски животни с размери само няколко милиметра и са роднини на медузите и морските анемонии. Те изграждат твърди външни скелети и заедно с десетки хиляди други полипи образуват ослепителните структури, които познаваме като коралови рифове. Скелетът остава след смъртта на полипа.

В началото на 2010 г. екипът и техните индонезийски колеги събраха около осем тона богата на вкаменелости скала от индонезийското Борнео, което даде 70 000 екземпляра корали – над 200 вида корали, отпреди до 30 милиона години. Когато ги сравняват с видовете, живеещи в кораловия триъгълник днес, те правят изненадващо откритие: много от тях все още са там.
източник: ББС

Още по темата: Напрежение около Конгреса на БФС, СДВР вади водното оръдие